Ein sehr viel größeres Maß an Augenhöhe ist dagegen in den anderen drei Partien der samstäglichen Konferenz zu erwarten; schließlich wird von allen hier geforderten sechs Teams ein mehr oder weniger kümmerliches Dasein in der unteren Tabellenhälfte gefristet.  
 Video: Sidney Crosby ist mit WM und Olympia-Gold sowie dem Stanley-Cup-Sieg von 2009 Mitglied des Triple Gold Club. (Quelle: YouTube/Puckin Around )  
  „Ich denke, es ist ungewöhnlich zwei Jungs zu haben, die um die 2 Meter (groß) sind und laufen, fangen, blocken können. Also wird es eine Riesen-Herausforderung werden. Da gibt es keinen Zweifel. Es ist beängstigend, wenn du sie ansiehst“, sagte Ryan. 
 Leverkusen ist in Hoffenheim über ein 1:1 nicht hinausgekommen und will mit einem Heimsieg gegen den Tabellenletzten den Sprung auf Platz vier schaffen. Ähnliches gilt für die Knappen, die mit dem aktuellen Aufsteiger nach dem enttäuschenden 1:1 in der Hinrunde ein Hühnchen zu rupfen haben. 
  Montag, 8. Februar 2016 um 00:30 Uhr – Vorschau, Prognose und Wett-Tipp  

Damit ist Leicester neben Atletico und dem FC Barcelona der einzige Klub, der nach drei Spieltagen das Maximum von neun Punkten auf dem Konto hat. Interessant ist auch: Leicester hat in drei CL-Partien mehr Punkte geholt als nach acht Partien in der Premier League.  
 Auch Union Berlin ist darauf aus, den Schwung aus der Liga ins Pokal-Spiel gegen Leverkusen mitzunehmen. Nach einem einmonatigen Formtief haben die Hauptstädter inzwischen wieder den Anschluss an die Aufstiegsplätze gefunden; dementsprechend groß ist auch das Selbstvertrauen, mit dem die Berliner nun nach Leverkusen reisen.  
  Und was für einer: 5:1 prangte schlussendlich auf der Anzeigetafel, womit sich der Liga-Neuling im Klassement auf Rang sieben vorschieben konnte. 
 Freilich muss Barca auch diese Partie erst einmal gewinnen, vor allem, wenn man die jüngste Ladehemmung beim 0:0 gegen Espanyol in Betracht zieht. Das Duell zwischen den Colchoneros und Celta Vigo dürfte ebenfalls eine klare Angelegenheit werden. 
  Doch nicht nur die Kölner Fans warten gespannt auf die kommende Runde (vor allem, ob unter Stefan Ruthenbeck das Ende der Effzeh-Sieglos-Serie kommen wird). Bereits zwei Tage zuvor am Freitag (20:30 Uhr) startet der drittletzte Spieltag vor der Winterpause mit dem brisanten Duell zwischen dem VfB Stuttgart und Bayer Leverkusen.  

 Während Deutschland ungeschlagen (zwei Unentschieden gegen Russland und Frankreich, Anm.) ins Halbfinale eingezogen ist, musste Norwegen eine Niederlage einstecken.  
 Video: Thomas Tuchels Reaktion auf die das pikante Viertelfinal-Los FC Liverpool. (Quelle: YouTube/SPOX).  
  Zum Abschluss des Rückrundenauftakts bekommt es FC Schalke 04 mit Werder Bremen zu tun. Während die Knappen im Kampf um die Champions League unter Druck stehen, geht es für Werder einmal mehr ans Eingemachte. Die Bremer mussten auf dem Schleudersitz Richtung Liga überwintern. 
  Und auch Brock Osweiler, der Manning in der vergangenen Saison in acht Spielen zwar nicht spektakulär, aber durchaus solide vertreten hat — als der mittlerweile 40-Jährige zweifache Super Bowl Champion verletzt war -, hat die Broncos verlassen. Osweiler wechselte als „Free Agent“ zu den Houston Texans. 
  Jedoch gilt es nun wieder zu punkten — bei einer neuerlichen Niederlage droht den Gladbachern der Fall in die untere Tabellenhälfte.  

 Vom 9. bis zum 1November kämpfen die acht besten Gruppenzweiten der Quali um die vier verbliebenen Plätze für die WM-Endrunde in Russland. Die Hinspiele finden Donnerstag und Samstag statt, die endgültige Entscheidung fällt in den Rückspielen von 1bis 1November.  
 Auch im Viertelfinale 2015 war Juve zunächst mit einem Heimsieg in das Duell gestartet – diesmal jedoch nur mit einem knappen 1:0. Nach einer Nullnummer im Rückspiel reichte allerdings auch dieser Hinspiel-Sieg für die Turiner zum Weiterkommen aus.   
 In Düsseldorf treffen am Dienstag ein Jäger und ein Gejagter aufeinander: Während es für die Gastgeber im Spiel von Düsseldorf gegen VfL Bochum darum gehen muss, die Distanz zu den Abstiegsplätzen zu wahren, verfolgt Bochum weiter den Plan an den Aufstiegsrängen dran zu bleiben und auf einen Fehler der davor rangierenden Vereine zu hoffen. 
  Die Gladbacher mussten sich am Samstag gegen Schalke mit einem 1:1-Unentschieden zufrieden geben. Die Punkteteilung war am Ende gerecht, allerdings sorgte Jannik Vestergaard per Eigentor für den Schalker Ausgleich. Damit blieben die Fohlen auf Rang vier.  
 Ließen sich etwa die Bayern im Herbst noch unter Carlo Ancelotti eine deftige 0:3-Packung an der Seine unterjubeln, wurde der große FC Barcelona im vorjährigen Achtelfinale sogar mit 0:4 von den entfesselt aufspielenden Gastgebern überrollt.  

 Allerdings liefen die „Spurs“ mit der zweiten Garnitur auf und machten deutlich, welchen Stellenwert die Europa League für sie hat. Dem BVB dürfte es herzlich egal sein, dass Tottenham die Premier League für ungleich wichtiger erachtet.  
 Der zweifache Südamerikameister (2015, 2016) hat dagegen keine nennenswerten Ausfälle zu beklagen. Dafür macht dem Team von Coach Juan Antonio Pizzi bisweilen noch mangelnde Konstanz zu schaffen – vor allem, wenn es darum geht, das kraftintensive eigene Spiel 90 Minuten lang auf den Platz zu bringen.  
  Obwohl den Wolfsburgern, die seit 20 Jahren ohne Unterbrechung dem Oberhaus angehören, damit wertvolle Erfahrungen fehlen, geben sich die Niedersachsen für die beiden Spiele zuversichtlich. „Wir steigen nicht ab“, formulierte es Mario Gomez in aller Kürze. 
  Die letzten vier Heimspiele gegen die Berliner haben die Gladbacher Borussen aber allesamt gewonnen — mit einem Torverhältnis von 12:2! In der letzten Saison feierten die „Fohlen“ einen 1:0-Erfolg über die Berliner.  
 Die Elf von Julian Nagelsmann hat mit dem 2:0-Erfolg in Augsburg einen Sprung nach oben geschafft. Der Rückstand auf Rang sechs, der einen Platz im internationalen Geschäft garantiert, beträgt vier Zähler. Die Niedersachsen brauchen Punkte, um nicht auf den Schleudersitz zur Liga zu geraten.